L’alluminio si può produrre attraverso l’estrazione dal minerale (la bauxite) oppure dalla rifusione di rottami riciclati. Le tecniche di trasformazione del metallo con cui si ottengono pezzi semilavorati e finiti sono diverse.
Le principali sono la colata (con cui si realizzano vergelle destinate ad ulteriori lavorazioni), i getti di fusione (nelle fonderie l’alluminio viene fuso e colato in appositi stampi), la laminazione, l’estrusione, la trafilatura, la forgiatura.
Si tratta di processi articolati ad alta precisione, generalmente seguiti da ulteriori lavorazioni meccaniche come il taglio, la fresatura e curvatura, oltre ai trattamenti superficiali come l’ossidazione e la verniciatura.
La produzione e la lavorazione dell’alluminio necessitano di elevate quantità di energia, soprattutto elettrica: il consumo specifico del settore, infatti, è più alto rispetto ad ogni altro metallo (circa 15 MWh/t la media mondiale, contro 1 MWh/t dell’acciaio), con una forte incidenza sui costi di produzione.
Dal 2013 il comparto è stato inserito nel sistema UE dell’Emission Trading Scheme nel quadro delle politiche di gestione del cambiamento climatico, che introduce oneri economici per le industrie europee energivore dovute all’acquisto dei diritti di emissione di CO2.
L’adozione di tecnologie efficienti consente di abbattere le emissioni, riducendo gli oneri per l’acquisto delle quote.
L’utilizzo dei compressori Mattei, che permettono un risparmio di energia del 15% rispetto a quelli a vite, rappresenta un importante elemento a favore della riduzione dei costi e della sostenibilità ambientale.
Non solo: nelle fonderie i compressori devono possedere requisiti particolari per poter operare in condizioni ambientali gravose, determinate dalle elevate temperature (possono toccare i 90° C nel colmo del capannone), dalla presenza di polveri, particolato e sostanze chimiche corrosive e dall’esistenza di un campo magnetico elevato che può alterare il funzionamento degli apparati elettronici.
Gli speciali allestimenti dei compressori Mattei, messi a punto grazie agli anni di esperienza nel settore, offrono caratteristiche vantaggiose per le industrie dell’alluminio:
